Foto: Reprodução/R. Hurt e K. Miller/Caltech/IPAC.
Astrônomos conseguiram flagrar uma estrela parecida com o Sol “devorando” um planeta com o tamanho equivalente ao de Júpiter, a 13 mil anos-luz da Terra, na Via Láctea. O estudo foi divulgado pela revista científica Nature, na quarta-feira 3. Os pesquisadores usaram a espaçonave Neowise, da Nasa, além de telescópios terrestres.
O estudo descreve o momento do fenômeno. Dez dias antes de desaparecer, o planeta tornou-se 100 vezes mais brilhante que o normal. Dessa forma, os equipamentos conseguiram captar uma série de imagens.
De acordo com os pesquisadores, quando uma estrela semelhante ao Sol fica sem “combustível” em seu núcleo, ela começa a inchar e diminuir a distância em relação aos seus planetas mais próximos. Dessa forma, os devora.
No processo descrito pela Nature, o arrasto da atmosfera desacelerou o planeta, o que encolheu sua órbita e, consequentemente, enviou-o para baixo da superfície visível da estrela, como um meteoro na atmosfera terrestre.
A transferência de energia fez com que a estrela aumentasse temporariamente de tamanho e se tornou muito brilhante. No entanto, observações recentes indicam que ela recuperou seu tamanho e brilho de antes de devorar o planeta.
Créditos: Revista Oeste.
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